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バカラ（フランス）

名実ともにクリスタルガラス最高峰といえるバカラ。世界的に有名なフランスのクリスタルメーカー で、日本では恵比寿ガーデンプレイスのシャンデリアでも話題となりました。

パリから約400kmほど東、ロレーヌ地方のバカラ村に、1764年ルイ15世の認可を受けてガラス工場が作られたのがバカラの発祥です。1817年、本格的なクリスタルガラスの製造をはじめ、1823年のパリ国民博覧会では透明度の高さと繊細なカットが認められ金賞を受賞しました。以後、ルイ18世を始め世界の王侯貴族に愛用され続けるのです。

クリスタルガラスとは原料に含まれる酸化鉛の割合が24％を超えたものをさすとさせていますが、バカラは30%以上と言われています。

さらに、これまでにMOF（フランス最優秀職人）という称号を受けた職人が41人。完成に至るまでの段階でのチェックの厳しさも知られています。

スワロフスキーの鋭角なカットとは対照的な優美な曲線とカットの美しいデザインはそうした素材・技巧によって実現されていると言えるでしょう。個人的にはマッセナシリーズのシャンパンフルートは一見の価値ありだと思います。